Commandité par la chambre de commerce du comté du sud de Saratoga, Cascades et Hullspeed® Performance Marine Coatings, le bateau achèvera sa mission sans avoir utilisé une goutte d’essence, une première depuis le voyage inaugural de DeWitt Clinton en 1825.
LOCKPORT, New York, 29 septembre 2015 – Une conférence de presse et une cérémonie sont prévues à 14 h le mardi 29 septembre 2015 aux abords de la New York State Canal Corporation, située au 2 rue Mill, Lockport (New York), 14094, afin de souligner le départ du bateau Solar Sal en direction de Mechanicville, siège d’une usine de Cascades Groupe Tissu dans le sud du comté de Saratoga, qui fera quelques escales pour observation et entrevues. Bien que l’horaire puisse varier, le Solar Sal devrait arriver à Waterford vers le 7 ou le 8 octobre, où il fera monter quelques passagers pour son dernier parcours à destination de Mechanicville.
À l’ère de la nanotechnologie et de la réapparition des activités manufacturières dans l’état de New York, le bateau solaire de 40 pieds démontrera l’utilité du canal Érié, l’une des voies industrielles les plus durables de cet état, en transportant des ballots de carton recyclé entre Lockport et Mechanicville.
Lorsque le soleil brille, les puissantes batteries solaires de cinq kilowatts du Solar Sal produisent plus d’énergie que ses deux moteurs électriques Torqueedo peuvent utiliser. De plus, grâce aux prouesses technologiques réalisées par David Borton, professeur émérite au Rensselaer Polytechnic Institute, il peut atteindre sa vitesse de pointe – soit cinq nœuds, la vitesse atteinte par les gros remorqueurs sur le canal – en n’utilisant que la moitié de sa puissance disponible. Compte tenu du fait que les batteries à bord peuvent contenir une charge suffisante pour parcourir 50 miles (80 kilomètres) de plus après la tombée de la nuit, le Solar Sal peut théoriquement naviguer sans fin sur le canal sans autre exigence qu’une bonne nuit de sommeil pour son équipage. De toute évidence, il s’agit d’une percée dans le secteur des énergies alternatives pour le transport maritime. D’autres données au sujet des capacités du bateau seront recueillies pendant son voyage.
Lauréat du prix Best in Show de l’édition 2015 de l’événement Tugboat Roundup, le Solar Sal est le plus grand de deux prototypes conçus par le professeur Borton qui les destinait à divers usages, dont le transport de marchandises et de nourriture, le tourisme et l’utilisation comme yachts privés et bateaux de pêche. « Avec le Solar Sal, nous assistons au retour de l’énergie solaire dans le transport maritime à des fins commerciales et récréatives », explique le professeur Borton en soulignant le lien entre cette forme d’énergie et toutes les autres utilisées sur Terre dans l’histoire de l’humanité. « Le foin est l’énergie de l’âne et du cheval qui remorquaient autrefois les péniches sur le canal Érié et le Solar Sal est entièrement alimenté par le soleil (comme l’être humain soit dit en passant). »
Bien que l’utilisation de la propulsion par l’énergie solaire dans le transport maritime en soit encore à ses balbutiements et qu’il faudra attendre encore avant que cette méthode soit rentable, Cascades a tout de même cru au projet et a accepté de commanditer ce voyage d’essai. Cascades a été fondée en 1964 au Québec, Canada par les frères Lemaire, des pionniers de la récupération, mais aussi de la fabrication de produits tissu et d’emballage écoresponsables. Cascades exploite environ 90 unités en Amérique du Nord et en Europe, dont huit unités dans l’état de New York. Leur force a été mis à profit afin que le bateau solaire fasse le trajet avec de la vraie marchandise à son bord : des ballots de carton recyclé, une charge très lourde.
L’énergie solaire n’est pas étrangère pour Cascades, qui a inauguré, en octobre dernier, un parc solaire unique dans son industrie pour combler une partie des besoins énergétiques de son complexe industriel à Kingsey Falls (Québec, Canada), ville qui a vu naître l’entreprise. C’était un projet que chérissait depuis longtemps l’un des fondateurs de la compagnie. « Notre entreprise a toujours cru qu’il était juste de s’investir dans des projets qui ont des impacts environnementaux positifs. Nous encourageons fortement des initiatives comme celle du professeur Borton qui pourrait nous amener à réduire notre dépendance à des énergies fossiles, et conséquemment diminuer les émissions de gaz à effet de serre » a mentionné Léon Marineau, vice-président environnement pour Cascades.
Avec la New York State Canal Corporation, la chambre de commerce du comté du sud de Saratoga, la plus importante de l’État dans sa catégorie pour le secteur de l’industrie navale et la troisième en importance dans la région de la capitale, joue un rôle de premier plan dans la réalisation du projet historique de transport de marchandises par le Solar Sal. « Nous travaillons avec l’énergie alternative dans le transport maritime depuis les voyages du voilier Ceres à Mechanicville en 2013 et en 2014 », explique son président et chef de la direction Pete Bardunias. « La communauté maritime joue un rôle important au sein de notre organisation et nous sommes heureux de travailler avec des transporteurs commerciaux historiques comme l’Onrust et le Pennsylvania Railroad Barge nº 399, des organisations de transport de marchandises conventionnel comme la New York State Marine Highway (dont le propriétaire, Rob Goldman, a également étudié au Rensselaer Polytechnic Institute) et, maintenant, avec le nouveau venu Solar Sal. Cet événement est peut-être bien la percée la plus importante dans le secteur des transports depuis que DeWitt Clinton a rêvé pour la première fois de cette autoroute maritime qui existe encore 200 ans plus tard. »
« Pendant près de 200 ans, le canal a contribué à la révolution industrielle », ajoute Brian Stratton, directeur de la New York State Canal Corporation. « La célébration de ce bicentenaire qui aura lieu sous peu est notamment une façon d’ouvrir la voie à un autre siècle d’exploitation de ce canal. New York a constamment innové et pris les devants et je crois que c’est vrai également en ce qui concerne l’utilisation du canal. »
« Nous sommes fiers de participer au projet Solar Sal. L’utilisation des revêtements marins à haute performance HullSpeed® ajoute encore aux caractéristiques avantageuses et au potentiel du Solar Sal. Ce voyage commercial historique établit le pont entre les voies maritimes du secteur et les progrès technologiques et manufacturiers dont elles ont été le théâtre », déclare Duane Palmateer, président de Greenfield Manufacturing, Inc., fabricant des revêtements marins à haute performance Hullspeed®. « Le revêtement HullSpeed® 3000 a été appliqué au Solar Sal afin d’améliorer l’économie d’énergie et l’efficacité du bateau pendant son fonctionnement sous batteries. Les produits HullSpeed® sont des revêtements écologiques et durables conçus pour améliorer la performance des bateaux et réduire l’adhérence des espèces envahissantes. C’est formidable de voir ce bateau prendre le large, car il est véritablement à l’avant-garde de l’industrie; sa mission a toutes les chances de se réaliser grâce à l’appui que lui apporte une des plus importantes chambres de commerce maritimes de l’État. »
Curtis Lumber, membre du cercle de leadership de la chambre de commerce du comté du sud de Saratoga, a été choisi comme fournisseur de la majeure partie du bois de qualité marine utilisé pour la construction du Solar Sal et Greenfield Manufacturing de Saratoga Springs pour le revêtement Hullspeed® appliqué au bateau. Parmi les autres commanditaires et fournisseurs de ce projet, notons Sunpower, Torqueedo et Home Depot.
– 30 –
À propos du Solar Sal et du professeur Borton
homepages.rpi.edu/~bortond/
À propos de la chambre de commerce du comté du sud de Saratoga
www.southernsaratoga.org
À propos de Cascades
www.cascades.com
À propos de Hullspeed Performance Marine Coatings
www.hullspeed.us
À propos de la New York State Canal Corporation
www.canals.ny.gov/index.shtml
Sources:
Pete Bardunias
Président et chef de la direction
The Chamber of Southern Saratoga County
pete@southernsaratoga.org
Tél. : 518 371-7748
Hugo D’Amours
Vice-président, communications et affaires publiques
Cascades inc.
hugo_damours@cascades.com
Tél. : 819 363-5164
Ian Germain
Responsable marketing
HullSpeed Performance Marine Coatings
ian@gmfg.net
Tél. : 518 581-2368