Les réglementations se renforcent et les attentes des consommateurs envers des emballages plus responsables s’intensifient. Pour l’industrie alimentaire, la transition des barquettes en polystyrène expansé – utilisées pour les protéines ainsi que pour les fruits et légumes – vers des alternatives recyclables est devenue un enjeu concret, tant en matière de conformité que de performance opérationnelle et de positionnement de marque.
Ce guide pratique a été conçu pour vous accompagner dans cette transition. Il vous aide à déterminer ce qu’il faut analyser, valider et confirmer à chaque étape, afin de faire des choix éclairés et adaptés à votre réalité.
Clarifier votre point de départ
La solution d’emballage retenue doit demeurer efficace sur le terrain, sans compromis. Cette étape est déterminante pour assurer une transition fluide, sans impact négatif sur la productivité ou la qualité des produits.
Pour amorcer la démarche, prenez le temps d’analyser votre contexte et de vous poser les questions suivantes :
- Quelles réglementations actuelles ou à venir s’appliquent à nos marchés?
- Quels impacts potentiels y aurait-il si nous conservons le polystyrène à court ou moyen terme?
- Quelles sont nos priorités internes en matière de développement durable?
- Quelles attentes nos clients ou partenaires expriment-ils déjà?
Ces réponses constituent la base sur laquelle s’appuiera l’ensemble de la transition.
Analyser et comparer les matériaux
Le choix du matériau est l’une des décisions les plus structurantes du processus. Il doit répondre à des exigences environnementales, tout en respectant les impératifs opérationnels et commerciaux.
Les barquettes fabriquées à partir de fibres de carton 100 % recyclées ou de PETE recyclé (rPETE - polyéthylène téréphtalate) constituent des alternatives pertinentes au polystyrène. Les matières recyclées contribuent à réduire l’enfouissement des déchets et à soutenir l’économie circulaire.
Pour orienter votre décision, il est essentiel de vous appuyer sur des données objectives, notamment grâce à l’analyse du cycle de vie.
À ce stade, posez-vous les questions suivantes :
1
Le matériau est-il fabriqué à partir de matières recyclées?
2
Quel est son impact environnemental tout au long de son cycle de vie?
3
Est-il recyclable dans les infrastructures existantes sur nos marchés?
4
Est-il aligné avec nos engagements et nos objectifs de développement durable?
Les analyses de cycle de vie montrent, par exemple, que les barquettes en rPETE 100 % recyclé réduisent l’impact sur le changement climatique de 34 % par rapport aux barquettes en polystyrène vierge1.
Les barquettes en carton faites de fibres 100 % recyclées permettent quant à elles de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 33 %2.
Valider la performance dans votre réalité opérationnelle
La solution d’emballage retenue doit demeurer efficace sur le terrain, sans compromis. Cette étape est déterminante pour assurer une transition fluide, sans impact négatif sur la productivité ou la qualité des produits.
Concrètement, il est recommandé de tester les solutions envisagées dans des conditions réelles et de collaborer étroitement avec vos fournisseurs afin d’anticiper les ajustements nécessaires.
Les principaux éléments à analyser et à confirmer sont les suivants :
- Les barquettes offrent-elles une rigidité comparable à celle du polystyrène?
- Comment se comportent-elles dans un environnement humide?
- La conservation de l'aliment reste-t-elle optimale?
- Sont-elles compatibles avec les lignes de production automatisées à haute vitesse?
- Leur vitesse de dépilage répond-elle à vos exigences?
- Le stockage et l’empilage demeurent-ils efficaces?
- Des modifications d’équipements sont-elles nécessaires?
Selon des tests effectués au Centre de recherches et développements de Cascades, des détails de conception, tels que des bords arrondis, peuvent également contribuer à réduire les déchirures de film et ainsi réduire les risques de pertes alimentaires et de réemballage. Ces éléments, parfois sous-estimés, jouent un rôle clé une fois en production.
Confirmer la conformité réglementaire et les certifications
Les interdictions liées au polystyrène évoluent rapidement et varient selon les territoires3. Anticiper ces changements permet de sécuriser vos opérations et d’éviter des sanctions coûteuses.
Parallèlement, les certifications constituent des repères fiables pour évaluer la crédibilité et la qualité des solutions retenues.
Assurez-vous notamment de vérifier :
- Les réglementations applicables en vigueur et à venir sur vos marchés, incluant les cadres réglementaires municipaux et étatiques propres aux territoires de vos consommateurs.
- La conformité aux normes et exigences de la Food and Drug Association et de Santé Canada.
- La présence de certifications reconnues, telles que FSC® (Forest Stewardship Council®) pour les fibres issues de sources responsables.
- Les certifications de compostabilité, comme CMA (Compost Manufacturing Alliance), lorsque pertinentes.
- La pré-qualification How2Recycle® pour la clarté des consignes de recyclage pour le consommateur final.
- Le lieu de fabrication des produits, issus d’installations certifiées SFQ (Safe Food Quality).
Préparer la communication et la mise en marché
La transition vers des barquettes plus durables est aussi une occasion de renforcer votre positionnement de marque. Les consommateurs accordent une importance croissante aux emballages réduisant leur impact sur l’environnement grâce à un processus rigoureux d’écoconception. Ces informations influencent directement leurs décisions d’achat.
Pour tirer pleinement parti de cette transition, il est important de réfléchir à la manière dont elle sera communiquée.
- Comment expliquer ce changement à nos clients de façon claire et transparente?
- Quelles allégations environnementales sont pertinentes et crédibles pour notre marché?
- Comment s'assurer que les messages sont conformes aux lois locales contre l'écoblanchiment?
- Quelles informations doivent apparaître directement sur l’emballage?
- Comment assurer la cohérence entre notre discours et nos choix d’emballage?
Une communication honnête et structurée permet de transformer un choix opérationnel en véritable avantage concurrentiel.
Mobiliser les équipes et assurer une transition fluide
Un changement d’emballage implique aussi les personnes qui le manipulent, le transforment et le mettent en marché. Informer et impliquer les équipes dès le départ favorise l’adhésion et facilite la mise en œuvre.
Expliquez pourquoi le polystyrène est remplacé, quels sont les bénéfices concrets des nouvelles solutions et comment chacun contribue à cette démarche. Lorsqu’elle est portée collectivement, la transition gagne en efficacité et en crédibilité.
Avancer avec confiance
Passer du polystyrène expansé à des alternatives plus soucieuses de l’environnement requiert une approche structurée, fondée sur l’analyse, la validation et la collaboration. En vous posant les bonnes questions à chaque étape, vous vous donnez les moyens de faire des choix cohérents avec vos contraintes opérationnelles et vos engagements.
Pour transformer cette réflexion en actions concrètes, s’appuyer sur un partenaire expérimenté est un réel atout. Chez Cascades, nous croyons qu’un emballage écoconçu doit soutenir vos opérations, et non les compliquer. C’est avec une approche collaborative et pragmatique que nous accompagnons les entreprises tout au long de cette transition.
1 CASCADES Life Cycle Assessment (LCA), AGECO Group; February 2023.
Notre barquette en rPETE 100 % recyclé de grade processeur en comparaison à une barquette vierge de la concurrence disponible sur le marché.
2 CASCADES Life Cycle Assessment (LCA), AGECO Group; February 2023.
Notre barquette en carton 38 points avec une barrière à l’humidité en comparaison à une barquette en polystyrène vierge de la concurrence disponible sur le marché.
3 Source pour règlementation sur le polystyrène : FPI (Foodservice Packaging Institute), Dec. 2025.
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